Kontraktor penggerudian Luisier mula menggerudi telaga dalam di tapak Andrea Maxwell di Peshtigo pada 1 Disember 2022. Tyco Fire Products menawarkan perkhidmatan penggerudian percuma kepada pemilik rumah sebagai penyelesaian yang mungkin kepada pencemaran PFAS daripada hartanah mereka. Penduduk lain ragu-ragu dan memilih alternatif air minuman selamat yang lain. Foto ihsan Tyco/Johnson Controls
Perigi rumahnya di Peshtigo terletak bersebelahan dengan akademi pemadam kebakaran Marinette, tempat bahan kimia yang sebelum ini digunakan dalam buih pemadam kebakaran telah meresap ke dalam air bawah tanah dari semasa ke semasa. Tyco Fire Products, yang memiliki kemudahan itu, menguji kira-kira 170 telaga di kawasan itu untuk PFAS (juga dikenali sebagai "bahan kimia kekal").
Pengawal selia dan pakar kesihatan telah menimbulkan kebimbangan mengenai beribu-ribu bahan kimia sintetik kerana ia telah dikaitkan dengan masalah kesihatan yang serius, termasuk kanser buah pinggang dan testis, penyakit tiroid dan masalah kesuburan. Bahan PFAS atau perfluoroalkyl dan polyfluoroalkyl tidak terbiodegradasi dengan baik dalam persekitaran.
Pada 2017, Tyco melaporkan tahap PFAS yang tinggi dalam air bawah tanah kepada pengawal selia kerajaan buat kali pertama. Pada tahun berikutnya, penduduk menyaman syarikat itu kerana mencemarkan air minuman, dan penyelesaian $17.5 juta telah dicapai pada 2021. Sejak lima tahun lalu, Tyco telah menyediakan air botol dan sistem pembersihan rumah kepada penduduk.
Pemandangan udara kontraktor yang menggerudi telaga dalam di tapak Andrea Maxwell di Peshtigo pada 1 Disember 2022. Tyco Fire Products menawarkan perkhidmatan penggerudian percuma kepada pemilik rumah sebagai penyelesaian yang berpotensi untuk pencemaran PFAS di hartanah mereka Penduduk bandar lain ragu-ragu dengan perkara ini pilihan dan memilih alternatif lain yang selamat daripada air minuman. Foto ihsan Tyco/Johnson Controls
Pencinta alam sekitar mengatakan bahawa dalam beberapa kes, tetapi tidak semua, telaga dalam boleh menyelesaikan masalah pencemaran PFAS. Bahan kimia ini malah boleh meresap ke dalam akuifer yang dalam, dan bukan setiap sumber air dalam boleh menyediakan bekalan air minuman yang selamat dan mampan tanpa rawatan yang mahal. Tetapi apabila lebih ramai komuniti mendapati bahawa tahap PFAS dalam air minuman mereka mungkin tidak selamat, ada juga yang melihat sama ada telaga dalam boleh menjadi jawapannya. Di bandar Campbell di barat daya Wisconsin di Ile de France, ujian yang dijalankan pada tahun 2020 menunjukkan tahap PFAS yang tinggi dalam telaga persendirian. Bandar itu kini akan menggerudi telaga ujian di akuifer dalam di rantau ini untuk melihat sama ada ia boleh menjadi sumber air minuman yang selamat.
Di timur laut Wisconsin, Tyco menghadapi pelbagai tindakan undang-undang yang berkaitan dengan pencemaran PFAS. Awal tahun ini, Jabatan Kehakiman Wisconsin menyaman Johnson Controls dan anak syarikatnya Tyco kerana gagal melaporkan tahap tinggi PFAS dalam air bawah tanah negeri selama bertahun-tahun. Pegawai syarikat berkata mereka percaya pencemaran itu terhad kepada tapak Tyco, manakala pengkritik berkata semua orang mengetahui aliran air bawah tanah.
“Adakah sesuatu boleh dilakukan lebih awal? tak tahu. Mungkin,” kata Maxwell. “Adakah pencemaran itu masih ada? ya. Ia akan sentiasa ada dan mereka melakukan segala yang mereka mampu untuk membersihkannya sekarang.”
Tidak semua penduduk yang terjejas oleh pencemaran PFAS bersetuju dengan Maxwell. Kira-kira dua dozen orang telah menandatangani petisyen menyeru penduduk sebuah bandar di timur laut luar bandar Wisconsin untuk menyertai Marinette berhampiran untuk bekalan air di bandar itu. Yang lain memilih untuk membeli air dari bandar Peshtigo atau membina utiliti air bandar mereka sendiri.
Tyco dan pemimpin bandar telah membincangkan pilihan selama bertahun-tahun, dan kedua-dua pihak mengatakan perbincangan setakat ini gagal mencapai kata sepakat mengenai penyelesaian kekal kepada masalah air.
Musim luruh ini, Tyco mula menawarkan kontrak telaga dalam kepada pemilik rumah untuk mengukur minat mereka. Separuh daripada penerima, atau 45 penduduk, telah menandatangani perjanjian itu, kata syarikat itu. Di bawah perjanjian itu, Tyco akan menggerudi telaga di akuifer dalam dan memasang sistem kediaman untuk melembutkan air dan merawat tahap tinggi radium dan bahan cemar lain yang terdapat dalam air bawah tanah dalam. Ujian telaga di kawasan itu telah menunjukkan paras radium sekitar tiga hingga enam kali lebih tinggi daripada standard air minuman persekutuan dan negeri.
“Ia adalah gabungan teknologi yang membuang unsur semula jadi ini dengan sangat berkesan sambil mengekalkan kualiti dan rasa air,” kata Cathy McGinty, Pengarah Kelestarian di Johnson Controls.
Pemandangan udara Pusat Latihan Kebakaran Tyco di Marinette. DNR berkata mereka mempunyai data yang menunjukkan bahawa air sisa yang mengandungi PFAS datang dari pusat latihan. Bahan kimia ini diketahui terkumpul dalam pepejal biologi yang dihasilkan di loji rawatan kumbahan, yang kemudiannya diagihkan ke ladang pertanian. Foto ihsan Johnson Controls International
Ujian menunjukkan tiada PFAS dalam akuifer dalam, yang juga digunakan oleh komuniti jiran sebagai sumber air minuman di luar kawasan tercemar di sekitar akademi kebakaran, kata McGuinty. Bagaimanapun, menurut Jabatan Sumber Asli Wisconsin, beberapa telaga dalam di kawasan itu mengandungi sebatian PFAS yang rendah. Agensi itu juga menyatakan kebimbangan bahawa PFAS boleh meresap ke dalam akuifer yang dalam.
Bagi komuniti yang terjejas oleh PFAS, DNR telah lama mengiktiraf bahawa bekalan air perbandaran adalah pilihan terbaik untuk air minuman yang selamat. Bagaimanapun, Kyle Burton, pengarah operasi lapangan DNR, berkata agensi itu menyedari bahawa sesetengah penduduk lebih suka telaga dalam, yang mungkin merupakan penyelesaian jangka panjang. Beliau berkata Tyco dan Johnson Controls sedang mengurangkan risiko pencemaran silang dalam reka bentuk perigi ini.
"Kami tahu bahawa (Johnson Controls) melakukan usaha wajar mereka apabila mereka bentuk telaga yang mereka fikirkan, dan kami mahu dapat membekalkan air tanpa PFAS," kata Burton. "Tetapi kami tidak akan tahu sehingga kami menguji telaga ini di kawasan itu dalam tempoh masa untuk memastikan tiada pencemaran silang."
Akuifer yang lebih rendah secara amnya dilindungi, tetapi Burton berkata mungkin terdapat retakan di beberapa kawasan yang boleh mengancam pencemaran. Tyco dan Johnson Controls akan menjalankan ujian telaga dalam suku tahunan untuk PFAS dan bahan cemar lain untuk menilai keberkesanan sistem pembersihan pada tahun pertama pemasangan. Wakil DNR kemudiannya boleh menilai keperluan pemantauan yang kurang kerap.
Sumber air yang lebih rendah mungkin Formasi Batu Pasir St. Pete atau akuifer serantau di bawah dua pertiga selatan negeri ini. Kajian pada 2020 mendapati paras radium dalam bekalan air awam yang diperoleh daripada akuifer telah meningkat sejak dua dekad yang lalu. Air bawah tanah yang lebih dalam bersentuhan dengan batu untuk jangka masa yang lebih lama dan oleh itu tertakluk kepada tahap radium yang lebih tinggi, kata para penyelidik. Mereka juga berkata adalah munasabah untuk menganggap keadaan semakin buruk kerana telaga perbandaran telah digerudi lebih dalam untuk mengelakkan pencemaran air bawah tanah dengan bahan pencemar permukaan.
Kepekatan radium meningkat lebih banyak di bahagian timur negeri, tetapi paras juga meningkat di barat dan tengah Wisconsin. Apabila tumpuan meningkat, komuniti atau pemilik rumah yang ingin menggunakan akuifer sebagai sumber air minuman mungkin terpaksa melakukan rawatan tambahan, yang mungkin lebih mahal.
Di bandar Peshtigo, Johnson Controls menegaskan bahawa air memenuhi piawaian air negeri, termasuk piawaian PFAS negeri yang baru diterima pakai. Mereka juga berkata mereka akan mematuhi mana-mana piawaian baharu yang datang daripada DNR atau EPA, yang akan menjadi lebih rendah dan lebih melindungi kesihatan awam.
Selama 20 tahun, Tyco dan Johnson Controls telah merancang untuk menservis telaga ini. Kemudian terpulang kepada tuan tanah. Mereka hanya akan membayar untuk satu penyelesaian air untuk setiap penduduk yang syarikat anggap terjejas.
Memandangkan berpuluh-puluh penduduk telah menerima tawaran Tyco untuk menggerudi lubang yang dalam, tidak ada konsensus bahawa ini adalah penyelesaian terbaik. Bagi komuniti yang berurusan dengan pencemaran PFAS, kontroversi dalam kalangan penduduk menyerlahkan kerumitan masalah dan cabaran untuk mencapai penyelesaian yang diterima umum.
Pada hari Jumaat, Jennifer mengedarkan petisyen untuk mengumpulkan sokongan untuk menjadikan penduduk kawasan pantai bandar menjadi Marinette untuk bekalan air bandar. Dia berharap dapat mengumpulkan tandatangan yang mencukupi untuk difailkan dengan Majlis Bandaraya Marinette pada akhir Mac, dan Tyco telah membayar perunding untuk menasihatinya tentang proses penggabungan. Jika penggabungan berlaku, syarikat itu berkata ia akan membayar untuk paip dan membuat bayaran sekali gus kepada pemilik rumah untuk sebarang kenaikan cukai atau kadar air yang berkaitan dengan pilihan itu.
Jeff Lamont mempunyai air pancut minuman di rumahnya di Peshtego, Wisconsin kerana pencemaran PFAS terhadap air paip. Angela Major/WPR
"Saya rasa ia sudah selesai," kata Jumaat. "Anda tidak perlu risau tentang potensi pencemaran, pengawasan berterusan, perlu menggunakan sistem pembersihan dan semua itu."
Hari Jumaat berada dalam kemelut pencemaran dan ujian menunjukkan tahap PFAS yang rendah. Dia mendapat air botol daripada Tyco, tetapi keluarganya masih menggunakan air perigi untuk memasak dan mandi.
Pengerusi Peshtigo City Cindy Boyle berkata lembaga itu sedang mempertimbangkan alternatif pilihan DNR untuk mengakses air selamat melalui kemudahan awam, sama ada dalam komuniti mereka sendiri atau jiran.
"Dengan berbuat demikian, ia menyediakan pengawasan perlindungan melalui Suruhanjaya Perkhidmatan Awam untuk memastikan penduduk meminum air yang selamat," kata Boyle.
Beliau menyatakan bahawa bandar Marinette pada masa ini tidak bersedia untuk menyediakan air tanpa mengilhakkan penduduk. Boyle menambah bahawa mengilhamkan beberapa penduduk akan mengurangkan asas cukai bandar, menyatakan bahawa mereka yang tinggal di bandar akan menanggung lebih banyak kos pembiayaan perkhidmatan. Sesetengah penduduk bandar juga menentang pengilhakan kerana cukai yang tinggi, kadar air yang tinggi dan sekatan ke atas pemburuan atau pembakaran belukar.
Walau bagaimanapun, terdapat kebimbangan mengenai kos membina utiliti air di bandar itu sendiri. Paling baik, anggaran bandar mencadangkan infrastruktur boleh menelan belanja lebih $91 juta untuk dibina, tidak termasuk operasi dan penyelenggaraan yang berterusan.
Tetapi Boyle menyatakan bahawa utiliti itu akan memberi perkhidmatan kepada penduduk bukan sahaja di kawasan yang syarikat anggap tercemar, tetapi juga di kawasan yang lebih luas di mana DNR sedang mengambil sampel pencemaran PFAS. Johnson Controls dan Tyco enggan menguji di sana, mengatakan syarikat itu tidak bertanggungjawab terhadap sebarang pencemaran di kawasan itu.
Boyle mengakui bahawa penduduk kecewa dengan kadar kemajuan dan tidak pasti sama ada pilihan yang mereka terokai boleh dilaksanakan untuk penduduk atau Suruhanjaya Perkhidmatan Awam. Pemimpin bandar berkata mereka tidak mahu pembayar cukai menanggung kos menyediakan air selamat melalui utiliti itu.
"Kedudukan kami hari ini adalah sama seperti dari awal," kata Boyle. "Kami mahu melakukan segala yang kami mampu untuk menyediakan semua orang dengan air minuman yang selamat secara berterusan dengan mengorbankan mereka yang bertanggungjawab."
Tetapi beberapa penduduk, termasuk Maxwell, bosan menunggu. Ini adalah salah satu sebab mereka menyukai penyelesaian perigi dalam.
Untuk pertanyaan atau komen, sila hubungi Sokongan Pendengar WPR di 1-800-747-7444, e-mel listener@wpr.org, atau gunakan Borang Maklum Balas Pendengar kami.
© 2022 Wisconsin Public Radio, perkhidmatan Majlis Komunikasi Pendidikan Wisconsin dan Universiti Wisconsin-Madison.
Masa siaran: Dis-21-2022